2025/04/18
日本の科学分野は多くの未開発の可能性を秘めています。しかし、最近の傾向は、世界の同業者に追い越されつつあることを示しています。2023年の期間における科学雑誌のレビューでは、日本は世界で13位に落ちました。20年前には、日本は同じランキングで1位でした。何が起こったのでしょうか？
日本の資金調達は、世界の同業者に後れを取っています。
何百もの科学プロジェクトが製品開発サイクルの初期段階で停止しました。多くの新製品や治療法が患者に届いていません。プロジェクトは、基礎研究と商業化または臨床試験の間に存在する「死の谷」で消滅しました。
学術科学者は、特許化や引用回数のみが昇進の成功指標であり、特許の商業化ではありません。
複雑で長期にわたる費用のかかる法的手続きは、知的財産（IP）の所有または商業化を希望する科学者にとって手強い障害です。彼らに素晴らしいアイデアがあったとしても、法律の過程が阻もうとします。
学術科学者は、行政会議や授業の指導に多くの時間を費やしています。
投資家や企業の研究開発ユニットとの学術的な関係は、教授の連絡先が望むほど活発ではありません。
ヨーロッパや米国の科学者は、分散型自律組織を通じて出現する世界規模の分散型の科学コミュニティに参加していますが、日本に拠点を置く科学チームはまだ参加していません。
しかし、変化が進行中です。深い技術系スタートアップへの新たな強調が、日本の科学に活力を与えています。博士課程のポストドクター研究者や学生は、伝統的な企業ルートではなく、自分たちの深い技術ベンチャーを運営することを目指しています。そして、この強調やデジタル科学投資の世界的なトレンドを活かす新しいプラットフォームが台頭しました: Merito。
Meritoは科学エコシステムをどのように活性化できるのか？
Meritoは科学者が世界的なネットワークに接続することを可能にします。Meritoは、研究室から市場までの製品の持ち込みに関する摩擦を減らすために科学資金を簡素化します。科学者はMeritoを利用して、対面でのミーティングや政府機関のような中央機関に依存することなく、インターネットから資金を得ることができます。日本の科学資金は、Meritoを通じて地元から世界的なものへと進化できます。
Meritoは日本の応用研究への迅速な資金提供をオンラインゲートウェイで提供します。Meritoのウェブサイトを通じて、科学と産業は接続し、スポンサー研究契約（SRA）を交渉し、最終化されたSRAに署名し、初期およびマイルストーンの支払いを実行し、SRA記録を維持することができます。
なぜMeritoが科学分野を後押しできるのか？
新たな資金源の解放
十分でない深い技術や科学に基づくスタートアップの資金調達は、明確な解決策のない周知の課題として残っていました—Meritoが現れるまでは。
Meritoを通じて、科学チームは新しい資金獲得の方法を持ちます。もはや公共助成金を細かく申請する必要はなく、限られた大学研究資金に依存する必要もありません。Meritoを利用して企業や世界的な資金グループから資金を得ることで、日本のチームは積極的に彼らを支え、彼らの研究に関与する科学コミュニティに接続します。
日本の科学者は何時間もかけて研究助成金を申請する代わりに、Meritoを代替として利用できます。科学者はMeritoを使用して、日本国内外の企業のオープンイノベーションユニット、医療財団、その他のインターネットベースの投資家と接続し、研究のライセンスを受ける独占的な権利を提供したり、将来的なスタートアップのために株式（わずか3%の権益）を提供したりできます。したがって、Meritoは日本の科学者が持続的な課題を克服するのを助けます:
Meritoは、研究を大学の研究室からスタートアップ企業が行う臨床試験へと「翻訳」することをサポートできる世界的な企業とのつながりを提供します。
Meritoは、日本の教授が基礎研究を臨床試験に成功裏に翻訳するための資金注入の手段を提供します。
Meritoは、非東京に拠点を置く研究者が不利を被る地理的な障壁をなくします。
Meritoは科学者に、性別、学問 affiliation、年齢、社会的なつながり、または国籍に関係なく、資金に応募することを可能にします。Meritoは科学を民主化し、科学が自身の真価で競争できるようにします。
まもなく、Meritoのウェブサイト上に簡単に見ることができるアイコンにより、投資家が評価するための有望な生物医学プロジェクトのリストが表示されます。これは、日本の大学の技術移転オフィスで紙ファイルを仕分けするよりも時間を節約します—または、翻訳者を雇ってそれらを英語に変換し、それからさらに仕分けする必要があるよりも。
具体的な例としては、ニューカッスル大学の細胞生物学教授ヴィクトル・コロルチュクが、世界的なバイオファーマ投資グループから $285,000の資金を彼の長寿研究に対して受け取りました。加えて、デンマークのコペンハーゲン大学の研究チームも$250,000を受け取りました。これらの金額は、日本のバイオファーマ研究における一般的な支援額$15,000-$25,000をはるかに上回っています。
Meritoプロジェクトが成長し、最終的には経済産業省（METI）のバイオテック資金の促進のための2億ドルのプログラムによってサポートされる後期ベンチャーキャピタリストからの投資を受け取ることが期待されます。
2) 協力するようにインセンティブを与えられた科学コミュニティ
科学者がMeritoを自身の研究に利用すると、彼らの研究分野に直接関心を持つ人々から資金を調達することができます。買い手は世界中から来て、女性の健康や神経科学などに関心のある支持コミュニティを形成します。ある会社や投資ファンドの一般主義者から資金提供を受ける代わりに、彼らは専門家、特殊な投資家、さらには大腸癌、アルツハイマー病、脱毛の研究などの特定の研究分野にリソースをチャネルするために形成された分散型自律組織の患者グループとつながります。
全球的な健康コミュニティは、そのメンバーが深く関心を持っている研究を直接進めることができます。助成機関や企業ではなく、資金源は研究者のミッションに関心を持ち、関与したい熱心な人々のネットワークになります。
医療協会はこれらのコミュニティに参加し、彼らにとって重要な理由の研究をより直接的かつ効率的に資金提供することができます。たとえば、アメリカ心臓協会は心血管研究に焦点を当てた日本のバイオテック会社を支援することができ、医薬品特許プールのような医療慈善家は、無視された熱帯病研究を支援することができ、特定の疾病に特化した団体はその目標分野の研究を資金提供することができます。
Meritoは、健康研究の資金調達におけるパラダイムシフトをもたらす可能性があります。つまり、大学から特化した健康資金コミュニティへの移行が進むのです。
3) 研究と教育の不一致の解消
時間のかかる助成金申請ではなく、Meritoを利用したインターネットベースの資金調達を選択することで、研究者は貴重な時間を得ることができます。
授業の教授や頻繁な管理会議に参加しなければならないため、科学者は時間を最適に活用できていません。教授は、自分の研究室にいたいと思いつつも、バイオロジー学科の会議に出席しなければならなかったり、次の指導フェーズのために学部生を指導したりするために時間を浪費します。確かに授業を楽しむ教授もいますが、そのような教授は少数派と言えるでしょう。
研究と教育を分けることができればどうなるでしょうか？
400人以上の大規模な学生の授業を受けている学部生にとってはありがたいものです。
教授は研究室にいたいと思うときには教えなくても良いと喜ぶでしょう。
患者は、より発見に専念している研究者によって生成された多くの治療法にアクセスできる可能性があります。その研究者は10月ミッドターム試験を書いているわけではないのです。
ウィンウィンウィン。
4) 特許や引用の追求から心の解放
伝統的な科学は、学術昇進の成功指標として特許や引用を使用することによる歪んだインセンティブの影響を受けています。これにより、量が質よりも優先され、多くの労力が無駄になります。
新しいモデルでは、教授は、昇進のためだけに特許を生産することに費やす時間を減らすことによって、患者の苦しみを減らす命を救う治療法を開発するための時間をさらに確保できます。特許市場に低品質の特許が氾濫するため、ベンチャーキャピタリストや他の資金提供源（製薬会社など）は、価値のあるアイデアを見つけるのが難しくなります。特許も日本語で書かれているため、世界の投資家が日本の大学から出てくる天才的で見つけにくい治療アイデアに資金を提供するのもさらに難しくしています。
5) 時間の節約：迅速化のための技術移転オフィスのサポート
大学の技術移転オフィス（TTO）は才能あるメンバーを擁していることが多いですが、人手不足です。プレ特許および特許IPを取り巻くライセンス契約などの契約は複雑であり、法的サポートを必要とすることが多く、TTOは効率的に対応するためのリソースが十分でないことが多いです。これらの契約を整えるのにかかる長い時間は発明者を妨げ、IPは研究室に留まったままになります。
Meritoを利用することで、スポンサー研究契約の取引はより速く進行し、コストを削減し、教授たちは自分の仕事の所有権をより多く持つことができます。（高価な）特許が承認される前にそれを所有し始めるようになります。
これによって、加速した研究成果が達成される可能性があります。2022年にデジタル科学所有権が始まって以来、工業界の情報筋は、紙のIP契約を使用するという伝統的なルートに比べて、デジタル科学を使用して研究アイデアを資金調達する方が3分の1の時間がかかると述べています。アイデアは研究室から臨床試験、そして患者へとより迅速に移行可能になります。
6) 分散型（DAO）投資の解放
製薬大手のPfizerのドラッグディスカバリーハンターたちは、最近、老化プロセスを遅らせる再生医療の治療法に取り組む科学者たちに出会いました。科学者たちは、研究を製薬会社に売ることはもう望んでいませんでした。代わりに、彼らは知的財産（IP）をVITA DAO、インターネットベースのバイオテック投資ファンドに売りたかったのです。
この研究にアクセスするために、ファイザーの代表者たちは、VITAと投資および提携するためにVITA組織にアプローチしたと伝えられています。ここのグループは「分散型自律組織」（DAO）として構成されました。
DAOは、科学ミッションを中心に才能やコミュニティ、資本を組織します。DAOはブロックチェーンを使用して意思決定に投票し、トークンを使用して組織におけるガバナンス・ステークスを付与します。
科学DAOは、長寿や女性の健康、バイオ製造などの特定のバイオテクノロジーに焦点を当てて組織されています。DAOは、IP資産を進める同じ目標に向けて多くの人々をインセンティブにします。例えば、HairDAOは毛髪保存研究への資金を集めます。以前の投稿でDAOとIP-NFTについて詳しく説明しています。
Meritoは、日本の唯一のポータルとして、DAOからの資金を得るための科学へのアクセスを提供しています。
7) MeritoはOpenLabsを活力にします
歴史的に、ほとんどの深い科学研究は大学から生まれてきました。ほとんどの科学者は、教授として大学に入るしか選択肢がありません。彼らはその資金、設備、サポートネットワークを必要としています。しかしこの伝統的なドラッグディスカバリーへの道は、日本でのバイオテック「ユニコーン」の誕生をほとんどもたらしていません。
OpenLabsは、エキサイティングな代替手段を提供します。ちょうど知識労働者が商業オフィスビルを捨ててコワーキングスペースに向かったのと同様に、科学者もOpenLabsへ移行しています。OpenLabsは、科学者がすぐに使えるように提供しています。彼らはベンチとスツール、高度な「ウェットラボ」設備、危険廃棄物の回収、緊急シャワー、化学フュームフード、バイオセーフティ・キャビネットを提供しています。
最も重要なのは、繁栄する都心部に位置しているため、OpenLabsは投資家や企業のパートナーへの露出を提供します。それは大学だけの科学者が物理的にキャンパスの中で孤立しているためにしばしば欠いている点です。MBC Biolabsのカリフォルニア大学サンフランシスコ校に隣接するOpenLabの都市施設では、科学者はコーヒーを飲む目的で歩いている間に投資家や深い技術スタートアップの起業家に出会います。
電米のBioLabsはこのトレンドを、ボストンで始め、次にドイツ、フランス、他の米国の場所に展開しました。ケンブリッジ・イノベーション・センターもアメリカでラボコワーキングスペースを提供しており、近日中に日本で提供する予定です。他の企業やベンチャーキャピタリストも他のラボコワーキングスペースを提供しています。
Meritoを使用することで、独立した日本の科学者はOpenLabsで研究できます。すでに川崎と筑波にBioLabsが開設されており、2025年には福岡地所会社が運営する新しい大規模なOpenLabが福岡に開設される予定です。
Meritoは日本の科学に新時代を切り開きます
Meritoを利用することで、日本の応用科学はより高いレベルに到達することができます。
科学者と大学はどちらも進化し、Meritoを活用する者は、教授たちにより多くの研究資金を得ることができるかもしれません。その結果、科学者は研究に専念することができます。
科学に対する楽観的な見通しがすぐそこまで迫っています。お楽しみに。
Meritoはアジアを拠点とするディープテックのイノベーターをグローバルな資本と結びつけます